क्या हमें अपनी लड़कियों को चीयरलीडर्स बनने देना चाहिए?

मैंने हाल ही में किसी को यह कहते सुना, 'मेरी माँ ने कहा था कि मैं चीयरलीडिंग को छोड़कर कोई भी खेल कर सकता हूँ। ऐसा कोई रास्ता नहीं था कि मैं ऐसा खेल करूँ जो सिर्फ लड़कों को उत्साहित करता हो।'' मेरे अंदर की नारीवादी समझ गई। मेरे अंदर का पूर्व चीयरलीडर...नहीं था। इसने मुझे अपनी बेटी के बारे में सोचने पर मजबूर कर दिया: क्या मैं उसे (या अपने बेटे को) चीयरलीडर बनने दूंगा? उत्तर दिन की तरह स्पष्ट आया: हाँ, हाँ मैं करूँगा।

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ईमानदारी से कहूं तो, एक नारीवादी और एक पूर्व चीयरलीडर के रूप में, मैं बहस को समझती हूं। वर्षों तक, मैं इस तथ्य से आहत था कि मैं एक चीयरलीडर थी। मैंने अपने पिताजी से विनती की कि वे मेरे तत्कालीन प्रेमी (अब पति) को इसके बारे में न बताएं, मैंने इसे अपने सभी कॉलेज के दोस्तों से छुपाया, और मूल रूप से इसके बारे में सभी यादगार चीजें मिटा दीं। चीयरलीडर होना उस व्यक्ति के लिए उपयुक्त नहीं है जिसके बारे में मैंने सोचा था कि मैं हूँ; मैं दिलेर नहीं थी, स्कूल की भावना की ज्यादा परवाह नहीं करती थी, साथ ही मैं एक नारीवादी हूं। यह विचार कि मैं कोई लड़की थी जो पुरुष फुटबॉल खिलाड़ियों का हौसला बढ़ा रही थी, ग़लत लगा।

चीयरलीडर होना वास्तव में कभी भी मेरे साथ मेल नहीं खाता, यहां तक ​​कि हाई स्कूल में भी। जैसा कि कहा गया है, मुझे पता था कि अगर मुझे कॉलेज में दाखिला मिलने की कोई संभावना है तो मुझे कुछ अतिरिक्त गतिविधियों की आवश्यकता होगी, साथ ही मेरा सबसे अच्छा दोस्त कप्तान था और, सबसे महत्वपूर्ण बात, मैं शायद अभी भी ऐसा कर सकता था धुआँ .

इसलिए मैंने यह किया और ईमानदारी से कहूं तो मैं इसके लिए बेहतर हूं। चीयरलीडिंग मज़ेदार और कठिन है और इसमें कोई संदेह नहीं है कि इसने मुझे कॉलेज में प्रवेश दिलाया। लेकिन जैसे-जैसे मैंने कॉलेज में महिलाओं के अध्ययन में अधिक शामिल होना शुरू किया, मुझे हाई स्कूल चीयरलीडर होने पर शर्म की भावना महसूस हुई। इसने मुझे सवाल करने पर मजबूर कर दिया: क्या कोई नारीवादी और चीयरलीडर हो सकता है?

छोटा जवाब हां है। चीयरलीडिंग एक खेल है. यह शारीरिक और कठिन है और आप वही मूल्य सीखते हैं जो आप अन्य खेलों से सीखते हैं। एक निश्चित तरीके से देखने और कार्य करने वाले लोगों के लिए नारीवाद को संकीर्ण रूप से परिभाषित करना पूर्वाग्रह का ही एक रूप है। गुलाबी रंग पसंद करना और अपने नाखून रंगवाना इसका मतलब यह नहीं है कि आप महिलाओं के लिए समान अधिकार नहीं चाहते हैं। ये सामाजिक मानदंड हैं न कि आपके द्वारा धारण किए गए मूल्य।

समान चीज़ें चाहने के लिए सभी नारीवादियों को एक जैसा दिखने की ज़रूरत नहीं है। मैं पेडीक्योर करवाने का आनंद ले सकता हूं और चाहता हूं कि मुझे पुरुषों के समान ही भुगतान किया जाए। अगर मैं चाहूं तो मैं महिलाओं के प्रजनन अधिकारों के लिए ड्रेस पहनकर, पारदर्शी हील्स के साथ मिनी स्कर्ट पहनकर भी लड़ सकती हूं। हम इस बात में इतने मशगूल हो जाते हैं कि हम सोचते हैं कि लोगों को वैसा ही दिखना चाहिए कि हम भूल जाते हैं कि वास्तव में इसका मूल क्या है जो मायने रखता है। आरयू पॉल को उद्धृत करने के लिए, 'हम नग्न पैदा हुए हैं और बाकी सब सिर्फ घसीटना है।'

हम इतने भाग्यशाली हैं कि हमें अभिव्यक्ति के रूप में कपड़े चुनने, पाठ्येतर गतिविधियाँ करने का मौका मिलता है, लेकिन इनमें से कोई भी इससे अधिक मायने नहीं रखता कि आप अपने मूल में कौन हैं। आप तब कौन होते हैं जब आप नग्न होते हैं और उस तरह के कपड़े नहीं पहनते जैसा समाज सोचता है कि आपको होना चाहिए।

मायने यह रखता है कि हम लोगों को कैसे सुनते हैं और उनका हौसला कैसे बढ़ाते हैं। हम अपने जीवन में दूसरे लोगों का उत्साह कैसे बढ़ाते हैं।

इसलिए चीयरलीडर होना मेरे लिए शर्म की बात थी, लेकिन अब नहीं। मैं दूसरों को प्रोत्साहित करने, एक टीम का हिस्सा बनने में महत्व देखता हूं और ईमानदारी से कहूं तो मुझे वह स्कर्ट पसंद आई।

जिस महत्वपूर्ण बिंदु से मैं अभी भी जूझ रहा हूं वह यह विचार है कि हम (ज्यादातर महिलाएं) पुरुषों का 'उत्साह' करने के लिए वहां मौजूद हैं। मैंने इसे इस धारणा के साथ समेट लिया है कि यदि आप इसके बारे में सोचते हैं तो सभी खेल मनमाने और अजीब हैं। जैसे कि अगर एलियंस नीचे आए और हमें फ़ुटबॉल समझाना पड़ा... “हम एक गेंद को मैदान के एक छोर तक ले जाने की कोशिश करते हैं जबकि पुरुषों का एक समूह एक-दूसरे से कुश्ती लड़ने की कोशिश करता है। ओह, और कुछ पेशेवरों को इससे मस्तिष्क क्षति होती है। जैसे, उस एलियन के पास बहुत सारे सवाल होंगे। कम से कम चीयरलीडर्स के पास समन्वित चालें और कुछ मज़ेदार नृत्य हैं।

जैसा कि कहा गया है, खेलों का एक ऐसा पदानुक्रम है जिसके बारे में बात नहीं की जाती है। फील्ड हॉकी खिलाड़ी 'वास्तविक' खेल नहीं होने के कारण चीयरलीडर्स को हेय दृष्टि से देखते हैं। मैंने कहा है कि मैं अपने बेटे को कभी हॉकी खिलाड़ी नहीं बनने दूंगा क्योंकि वह बहुत प्यारा और शर्मीला है (जो कि पूरी तरह से एक स्टीरियोटाइप है क्योंकि मुझे यकीन है कि हॉकी के प्यारे और शर्मीले खिलाड़ी भी होते हैं)। मैं हाल ही में पार्टी में था और एक बहुत ही प्यारी महिला/शिक्षक ने अपनी निराशा व्यक्त की कि उसकी एपी कक्षा में एक छात्र - एक महान छात्र और एथलीट - चीयरलीडर बन रहा था। उसने अपनी आँखें ऐसे घुमाईं जैसे यह लड़की मेथ बेचना चुन रही हो।

फिर उसने बहुत ज़ोर से पूछा कि क्या हममें से कोई हाई स्कूल चीयरलीडर्स है। इसने मुझे विराम दिया. आम तौर पर मैं टाल-मटोल कर देता या सवाल को नज़रअंदाज कर देता, लेकिन मैंने पूर्व चीयरलीडर की अलमारी से बाहर निकलकर अपनी प्रतिभा दिखाने का फैसला किया। जैसे ही मैंने कहा कि मैं हूं, मैं बता सकता था कि उसे बुरा लगा। मैं जानता हूं कि यह उसका इरादा नहीं था। वह एक बुद्धिजीवी की तरह लगती हैं और ईमानदारी से कहें तो यह शायद उनके सर्कल में पूछने के लिए एक सुरक्षित सवाल लगता है। मैं हमेशा वाइल्ड कार्ड की ओर प्रवृत्त रहता हूं। और ईमानदारी से कहूँ तो मैं नाराज नहीं था, RuPaul (फिर से...) को उद्धृत करने के लिए, 'जानबूझकर की गई क्रूरता और अत्यधिक गरीबी के अलावा कुछ भी मुझे नाराज नहीं करता है।'

मैं समझ गया। मैं उस दुनिया को समझता हूं जिसमें हम रहते हैं। स्मार्ट का मतलब चीयरलीडर नहीं है। गुलाबी रंग नारीवादी नहीं है। हॉकी खिलाड़ी मूर्ख होते हैं। जो कुछ भी। मुझे पता है कि हमें क्या भूमिकाएँ दी गई हैं और मुझे लगता है कि अब उन्हें चुनौती देने का समय आ गया है। एक नारीवादी जयजयकार बनें. या एक नारीवादी हॉकी खिलाड़ी. या एक फुटबॉल खिलाड़ी जिसे बेकिंग पसंद है। किसी बहुत ही मूर्खतापूर्ण बात पर शर्मिंदा न होने में मुझे 37 साल लग गए। कुछ ऐसा जो गर्व का स्रोत होना चाहिए। चीयरलीडर बनना मेरे इतिहास का हिस्सा है और मुझे यह चुनना है कि मैं इसे कैसे देखता हूं। अन्य लोग इसे अपनी पसंद के अनुसार देखना चुन सकते हैं।

अभी के लिए मैं सिर्फ चीयरलीडिंग के लिए आभारी हूं, इसने मुझे वहां पहुंचाया जहां मैं आज हूं और मैं वास्तव में जहां हूं उससे खुश हूं।

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