मैं एक अकेली माँ हूँ और अपने बुजुर्ग माता-पिता की देखभाल करना एक विशेष प्रकार की कठिनाई है

किसी दिन, जब मेरे बच्चे पीछे मुड़कर देखेंगे, तो मुझे आशा है कि वे दर्द के साथ-साथ विस्तारित परिवार के प्यार और उपस्थिति को भी याद रखेंगे।

सभी हिसाब से, 2022 चाहिए एक अच्छा साल रहा. महामारी का चरम ख़त्म हो चुका था चीजें सामान्य हो रही थीं . मैं एक नई शिक्षण स्थिति शुरू कर रहा था जिसे लेकर मैं उत्साहित था। अगस्त में, मैं अपना 10वां साल मनाऊंगा शादी की सालगिरह . मुझे उम्मीद महसूस हुई. ऐसा लग रहा था कि चीजें मेरे हिसाब से जा रही हैं। जब तक वे नहीं थे.

अक्टूबर में, मैं और मेरे पति अलग हो गए। पलक झपकते ही मैं बन गया एकाकी माँ हमारे 10, 8, 6, और 4 साल के चार बच्चों के लिए, और हमारे तीन कुत्तों और दो बिल्लियों के लिए एक कुत्ते/बिल्ली की माँ।

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अपनी नई शिक्षण स्थिति के बारे में उत्साह के बजाय, मैं चिंतित हो गया क्योंकि मुझे बच्चों की देखभाल के लिए संघर्ष करना पड़ रहा था। मैं आर्थिक, मानसिक और भावनात्मक रूप से संघर्षरत . मैं एक और चीज़ के ग़लत होने की कल्पना भी नहीं कर सकता था। और फिर मेरे 81 वर्षीय पिताजी का एक्सीडेंट हो गया।

यह ससुराल वाले अलग अपार्टमेंट में आधी रात थी, जहां वह रहता है, मेरे सामने के दरवाजे से लगभग 30 गज की दूरी पर। लेकिन अगली सुबह तक वह अपने फोन तक नहीं पहुंच पाया। जब मैंने उसे पाया तो मेरी पहली प्रतिक्रिया अपने पूर्व पति को फोन करने की थी क्योंकि उसने पहले हमेशा मेरी मदद की थी, लेकिन इस बार मैं अकेली थी।

मैं अपने पिता को स्वयं फर्श से नहीं उठा सका, और मुझे नहीं पता था कि कुछ टूटा है या नहीं। मैंने 911 पर कॉल किया और उसे आपातकालीन कक्ष में ले जाया गया। मेरे बच्चे लिविंग रूम की खिड़की से देख रहे थे जब पैरामेडिक्स उसे एम्बुलेंस तक ले जा रहे थे। मैं उनके छोटे चेहरों पर डरा हुआ भाव देख सकता था, इसलिए मैंने अपने चेहरे को सामान्य दिखाने की कोशिश की - यहाँ तक कि खुश भी।

जब मैं बच्चा था और मेरे दादा-दादी या परदादी या चाचा में से किसी एक के साथ कुछ घटित हुआ, तो इसकी जानकारी मुझे और मेरी बहन को संक्षिप्त रूप में दी गई। मेरी मां और पिता ने बफर की भूमिका निभाई। अब मैं बफर था.

मैं अपने पिता का हेल्थकेयर प्रॉक्सी और उनकी पावर ऑफ अटॉर्नी हूं। जब तक मैं वहां नहीं था, वह डॉक्टरों या सामाजिक कार्यकर्ताओं से बात नहीं करना चाहता था, इसलिए मैंने अस्पताल में बहुत समय बिताया। वह व्यक्ति बनना जिसकी ओर आपके माता-पिता सलाह के लिए देखते हैं, ऐसा महसूस होता है जैसे आप ही हैं फिल्म में फ़्रीकी फ़ाइडे .

हर सुबह, मैं अपने बच्चों को स्कूल छोड़ता और अस्पताल जाता। जब मेरे पिताजी सोते थे तो मैं कोने में बैठा रहता था और अपनी कक्षाएँ ऑनलाइन पढ़ाता था। मैं तब तक रुकता था जब तक कि मेरे बच्चों को स्कूल से लेने का समय नहीं हो जाता था और फिर मैं चला जाता था, केवल रात के खाने के बाद वापस आने के लिए। कभी-कभी मैं बच्चों को उनके पिता या किसी आया के पास छोड़ देता, अगर वह उपलब्ध होता। मैं थककर घर आती थी और अपने बेटे को मेरा इंतजार करते हुए रोती हुई पाती थी, क्योंकि वह मेरे बिना सो नहीं पाता था। थका हुआ और आँसुओं के करीब, मैं उसे ऊपर ले जाता और अपने बिस्तर पर उसके साथ तब तक लेटा रहता जब तक हम सो नहीं जाते।

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मेरे पिताजी को कंजेस्टिव हृदय विफलता का पता चला था, एक ऐसी स्थिति जिसके कारण उनकी अपनी माँ की मृत्यु 50 वर्ष की आयु से पहले हो गई थी। उन्हें महाधमनी धमनीविस्फार भी था, जिसके बारे में हम जानते थे, जिसका आकार एक बच्चे की मुट्ठी से बढ़कर मेरी मुट्ठी के बराबर हो गया था। 6 साल का. इस पर ऑपरेशन करना बहुत जोखिम भरा था। इसे नौ साल पहले हुए उसके स्ट्रोक में जोड़ें, और उसके बारे में सब कुछ अचानक नाजुक और अप्रत्याशित लगने लगा।

यह वह पिता नहीं था जिसे मैं जानता था। उन्होंने मुझे 1996 की लाल जीप चेरोकी स्पोर्ट चलाना सिखाया था, जो अभी भी हमारे पास है। उन्होंने हमारे ड्राइववे में मेरे साथ बास्केटबॉल का अभ्यास किया, भले ही मैं इसमें बहुत खराब था। उन्होंने मुझे मछली पकड़ना और खाना बनाना सिखाया। मेरे अलग होने के बाद के दिनों में, जब मेरे बच्चे मेरे पूर्व पति के साथ थे, हम चीनी खाना ऑर्डर करते थे और मैं उसके अपार्टमेंट में सोफे पर सो जाता था ताकि मुझे अकेले न रहना पड़े।

जब आप छोटे बच्चों की माँ होती हैं, तो माँ और मैं समूह होते हैं जहाँ आप सहायता पा सकते हैं, या कम से कम एक जगह जहाँ आप अपने बच्चे को कुछ सेकंड की राहत के लिए सुरक्षित रूप से फर्श पर लिटा सकते हैं। तुम कब हो बूढ़े माता-पिता की देखभाल करना , ऐसी कोई जगहें नहीं हैं।

मेरी एक छोटी बहन है, लेकिन वह और उसका पति कैलिफ़ोर्निया में रहते हैं। वह हर संभव तरीके से मदद करती है, जैसे कि किराने का सामान, प्रसाधन सामग्री और अन्य चीजें जो हमारे पिता चाहते हैं या ज़रूरत है, से भरे पैकेज भेजना। मैं उसके द्वारा किए गए हर काम की सराहना करता हूं, लेकिन यह ईआर में सीटी स्कैन के नतीजों का इंतजार करते समय किसी के साथ बैठने जैसा नहीं है।

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मैं निश्चित नहीं था कि किसकी ओर मुड़ूं, इसलिए मैं अंदर की ओर मुड़ गया। मैंने अपने जीवन के उन अनुभवों के बारे में सोचा जो अनोखे थे मुझे तैयार किया जिस स्थिति का मैं सामना कर रहा था उसके लिए: मेरे माता-पिता का तलाक, मेरे दादा-दादी के स्वास्थ्य में गिरावट देखना, क्योंकि मेरी माँ और चाची उनकी देखभाल करती थीं, मेरे नवजात बेटे के 32 दिनों तक एनआईसीयू में वेंटिलेटर से जुड़े रहने की अनिश्चितता, और धड़कन मेरी अपनी असफल शादी और परिवार इकाई की गिरावट का दुख, जिसने मुझे इतना गौरवान्वित किया था।

जैसे ही मुझे यह लेख लिखने के लिए कहा गया, मेरे पिताजी फिर से गिर पड़े। इस बार, यह तब था जब मेरा 5 वर्षीय बेटा अपने अपार्टमेंट में था। शुक्र है, कुछ धक्कों और चोटों के अलावा कुछ भी गंभीर नहीं हुआ, लेकिन तनाव और डर कि यह फिर से होगा - और अगली बार और भी बुरा होगा - सर्वव्यापी है। लेकिन वहाँ बस इतना ही नहीं है। चिकित्सा में, मैं रोजमर्रा के क्षणों में कृतज्ञता खोजने के लिए काम कर रहा हूं, और उनमें से कई में मेरे पिता शामिल हैं: उन्हें अपने बेटे के साथ सेना के जवानों को खेलते हुए देखना, मेरी छठी कक्षा की बेटी को उसके गणित के होमवर्क में मदद करना, और मेरी बीच की बेटी के सॉफ्टबॉल गेम में जयकार करना। . वह लगभग हर रात मेरे घर पर खाना खाता है और हर जन्मदिन, छुट्टियों, स्कूल के पहले दिन और ग्रेजुएशन के मौके पर वहीं रहता है।

किसी दिन, जब मेरे बच्चे उस वर्ष को याद करेंगे जब उनके माता-पिता का तलाक हुआ था, मुझे आशा है कि वे दर्द के साथ-साथ विस्तारित परिवार के प्यार और उपस्थिति को भी याद करेंगे। और शायद मैं 2022 को भी देखूंगा और याद रखूंगा कि इसने मुझे सिखाया कि मैं जितना मैंने सोचा था उससे कहीं अधिक मजबूत हूं। मुझे याद आता है कि जब मैं गाड़ी चलाना सीख रहा था तो मेरे पिताजी कितने धैर्यवान थे, जब मैं गलती से एक कोने को बहुत करीब से काट देता था और कर्ब से टकरा जाता था, या ब्रेक पर बहुत जोर से पटक देता था, तो वे कभी नहीं घबराते थे। अभी हम जिस यात्रा पर हैं वह भी आसान नहीं है, लेकिन कम से कम हम अभी भी साथ हैं।

ओल्ड जिल एक पूर्व पत्रकार हैं जिन्होंने कनेक्टिकट में एक दैनिक समाचार पत्र के लिए पुलिस बीट को कवर करने में दस साल बिताए। जबकि उन्हें न्यूज़रूम का उत्साह और व्यस्तता पसंद थी, उन्होंने कुछ नया करने का फैसला किया और ग्रेजुएट स्कूल चली गईं, जहां उन्होंने यूनिवर्सिटी ऑफ आयोवा राइटर्स वर्कशॉप से ​​अंग्रेजी में एमएस और एमएफए की उपाधि प्राप्त की। पिछले 16 वर्षों से, जिल ने कॉलेज लेखन, साहित्य और रचनात्मक लेखन पाठ्यक्रम पढ़ाए हैं।

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