मेरे 10 साल से कम उम्र के 4 बच्चे हैं। मुझे एक बात पता है।

मुझे कुछ समय लगा, लेकिन मैंने आखिरकार इसका पता लगा लिया।

मैं जागा हुआ लेटा हूं, दिन के सभी छोटे-छोटे पलों को अपने दिमाग में फिर से जी रहा हूं। वे जहाँ मैं धैर्यवान था, और वे जहाँ मैंने तड़क लगाई थी। जिनके लिए मैं वास्तव में उपस्थित था, और वे जहाँ मैं थोड़ा अधिक विचलित था। और अक्सर मेरे प्रदर्शन से संतुष्ट होना असंभव लगता है - दो से नौ तक के चार बच्चों के साथ, हमारे वर्तमान जीवन के विवरण और क्षण अराजक और गड़बड़ हैं। इसलिए अपने मानसिक पुनर्कथन के अंत में मैं खुद से एक सवाल पूछता हूं, क्या उन्हें आज प्यार हुआ? और अगर जवाब हां है, तो मुझे चैन की नींद आती है। क्योंकि उन्हें अपना प्यार दिखाना और उन्हें महसूस करना, मेरी सबसे महत्वपूर्ण मातृत्व जिम्मेदारी है। और यह उनमें से प्रत्येक के साथ अलग दिखता है।

मेरी दो साल की बेटी के साथ, यह स्नॉगल्स और स्मूच जैसा लगता है। यह गुदगुदी पार्टियों, नृत्य लड़ाइयों और राक्षस लुका-छिपी की तरह दिखता है। यह उसे उठा रहा है जब वह 'पकड़ो!' और शांत रहना जब वह सेब के रस के एक खाली कंटेनर पर फर्श पर नखरे करती है। यह उसकी पसंद की पेशकश कर रहा है और उसे आगे बढ़ने दे रहा है। यह चल रहा है पड़ोस के चारों ओर घूमता है और जब वह चाहता है तो उसे आगे बढ़ने की आजादी देता है, लेकिन जब वह थक जाती है तो उसे ले जाती है। यह उसकी भावनाओं को मान्य कर रहा है और परेशान होने पर उसे दिलासा दे रहा है। यह उसे लंबे समय तक स्नान करने देता है क्योंकि यह उसका पसंदीदा है, और उसे उन मिट्टियों को पहनने के लिए मजबूर नहीं करता है जो उसे पसंद नहीं हैं। और यह हर रात सोने से पहले उसे हिलाता है और 'कैसल ऑन ए क्लाउड' गाता है मनहूस बेहद ऑफ-की हाइपर बैरिटोन आवाज में।

और फिर मेरी पांच साल की बेटी है - मेरी आत्मविश्वासी, सामाजिक, स्वतंत्र छोटी फैशन क्वीन। उसके साथ, प्यार का इज़हार करने का मतलब है उसे दोस्तों को घर आने देना और उसे अपने कपड़े खुद चुनने देना। यह चुभ रहा है, मेरी उंगलियों से उसकी पीठ को बहुत हल्के से रगड़ रहा है, और उसके बालों को ब्रश करते हुए उसे गले लगा रहा है। यह राजकुमारी की भूमिका निभा रही है और उसे मेरे गालों पर चमकीला गुलाबी ब्लश और मेरी आँखों पर चमक लाने दे रही है। यह उसके बड़े भाइयों को उसके जिम्नास्टिक अभ्यास में ला रहा है, यह दिखाने के लिए कि उसकी गतिविधियाँ महत्वपूर्ण हैं। यह आस-पड़ोस के आसपास बाइक चला रहा है, जबकि वह 'गर्ल ऑन फायर' गाती है, जितनी जोर से उसकी आवाज हो सकती है। यह स्कूल खेल रहा है, हॉट चॉकलेट बना रहा है, और जब वह बोर हो रही है और एक गतिविधि चाहती है तो अपने खुद के सामाजिक आराम-क्षेत्र से बाहर जा रही हूं। और यह तब शांत रहता है जब वह गलती से अनाज का दूध गिरा देती है जिसे उसने खुद डालने की बहुत कोशिश की।

और मेरे सात साल के बच्चे के लिए बात ही कुछ और है। यह उसे स्थानीय नाश्ते की दुकान पर उसका पसंदीदा अंडा सैंडविच मिल रहा है और उसके चुटकुलों पर हँस रहा है। यह एक-एक समय के छोटे विस्फोटों को ढूंढ रहा है जहां मैं वास्तव में उनकी कहानियों को सुन सकता हूं। यह एक साथ 'YouTube हैक्स' देख रहा है और नई रेसिपी सीख रहा है। यह उसकी भावनाओं को मान्य कर रहा है और उसकी शिकायतों को सुन रहा है जो उसे सुरक्षित और समझ में आता है। यह उसे सशक्त बना रहा है, उसे आवेश महसूस करने दे रहा है, और जब वह मोज़े की एक जोड़ी पर हताशा के साथ विस्फोट करता है तो शांत रहता है। यह अक्सर गले लगा रहा है, और तैयार होने से पहले उसे कभी धक्का नहीं दे रहा है। और यह उसे वीडियो गेम खेलते हुए देख रहा है और उससे परिदृश्य और स्तरों के बारे में सवाल पूछ रहा है।

और फिर मेरे दल के नेता के लिए - मेरा नौ साल का बेटा। यह अच्छे व्यवहार की प्रशंसा कर रहा है और दोस्तों, प्रशिक्षकों, शिक्षकों और परिवार के सदस्यों के साथ आने पर उनकी भावनाओं को मान्य कर रहा है। जब वह आजादी चाहता है तो यह उसे जगह देता है और जरूरत पड़ने पर मददगार सलाह देता है। यह सीख रहा है कि वीडियो गेम कैसे खेलें और उसे घोड़े के खेल में जीतने दें। यह 'एनएफएल ट्रिविया' की गुगलिंग है, पचासवें प्रश्न पर उसे रोकने की कोशिश कर रहा है और जब वह इतने प्रभावशाली रूप से सभी मौजूदा आंकड़ों को जानता है तो वह मुस्कुरा रहा है। यह चॉकलेट चिप पेनकेक्स बना रहा है, जब वह थका हुआ हो तो उसे कुछ अतिरिक्त स्क्रीन समय दे रहा है, और उसके खेल में उसके लिए जोर से जयकार कर रहा है, भले ही यह थोड़ा शर्मनाक हो। यह दोस्ती और विकल्पों के साथ अपने नेतृत्व का पालन कर रहा है, और जब वह इसके लिए कहता है तो उसे सच बता रहा है, भले ही यह कठिन हो। हर बार जब वह घर से बाहर निकलता है, तो वह 'आई लव यू' कहता है, और यह सुनिश्चित करता है कि उसकी पानी की बोतल हमेशा भरी रहे।

जिस तरह से मैं उन्हें प्यार दिखाता हूं वह अलग है, क्योंकि वे अलग हैं, और जैसे वे करते हैं यह बदल जाता है। और उनमें से चार के साथ, मुझे हमेशा ऐसा नहीं लगता कि मेरे पास हर दिन उन सभी विशेष छोटे क्षणों को तराशने का समय या अवसर है जो मुझे पसंद आ सकते हैं। इसलिए हर रात, जब मैं बिस्तर पर लेटा होता हूं, तो मैं बस यही उम्मीद कर सकता हूं कि उन्हें प्यार महसूस हुआ हो। यह बिल्कुल सही या हॉलमार्क होने की जरूरत नहीं है - यह सिर्फ होना चाहिए। और मैं जब तक जिंदा हूं उन पलों को अधिकतम करने का काम करूंगा। क्योंकि उन्हें प्यार दिखाना बहुत ही सरलता से मायने रखता है।

कदम एक पूर्व-वकील और चार बच्चों की माँ है जो बहुत कसम खाता है। उसे इंस्टाग्राम पर खोजें @ साम्ब डेविडसन .

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