मेरे घर में हनुक्का के लिए 8 उपहारों का युग समाप्त हो गया है और यह दुनिया का सबसे अच्छा एहसास है
लेकिन हम हर रात अपना मेनोराह जलाएंगे और मोमबत्तियाँ बिना किसी परवाह के शानदार ढंग से चमकेंगी।

पिछले साल हनुक्का उपहारों के लिए मेरे पास छिपने के स्थान खत्म हो गए थे। जब मेरे लड़के छोटे थे, मैंने उन्हें कोट की अलमारी में छिपा दिया, फिर अपने तहखाने के भंडारण कक्ष में, और अंततः, मैंने उन्हें अपने लिविंग रूम के सोफे के पीछे छिपा दिया। लेकिन मेरे बड़े बेटे से कुछ भी नहीं छूटता - वह उन्हें हर साल पाता है।
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प्रत्येक गिरावट पर, मैं अपने फोन पर नोट्स ऐप में एक सूची बनाऊंगा। आठ जादुई संख्या थी. प्रत्येक बच्चे के लिए आठ बक्से होने चाहिए। 'इस वर्ष हमें उन्हें क्या मिलना चाहिए?' मैं अपने पति से इस तरह शिकायत करती थी मानो उसके पास चमत्कारिक रूप से प्रति बच्चे के लिए आठ विचार हों। लेकिन इस फैसले का तनाव मुझ पर हमेशा बना रहा. सूची बनाना मेरा काम था।
उनके आधे उपहार खिलौने या खेल थे। मैं हमेशा उनकी उत्साही आवाज़ों को याद रखूंगा जब उन्होंने एक उपहार खोला जिसकी वे उम्मीद कर रहे थे जैसे कि पीजे मास्क मुख्यालय या एक लेगो सेट जिसे बनाया जाना था और फिर नष्ट कर दिया जाना था। बाकी आधी आवश्यकताएँ थीं। जब उन्हें अपने उपहार बॉक्स में अंडरवियर या क्रू मोजे या सर्दियों की टोपी और दस्ताने मिले तो वे उतने उत्साहित नहीं हुए (ठीक है, वे बिल्कुल भी खुश नहीं हुए)।
मैं यह अनुमान लगाने की कोशिश करूंगा कि आने वाले महीनों में उन्हें क्या चाहिए और हनुक्का तक रुकने की पूरी कोशिश करूंगा। अगर उन्हें नए स्नीकर्स की ज़रूरत थी, तो कहें, यह नए किक्स के लिए एकदम सही समय था। लेकिन कुछ वर्षों में, छुट्टियाँ देर से शुरू हुईं, और पहली बर्फबारी जल्दी आ गई - उन्हें नवंबर के अंत तक स्नो बूट की आवश्यकता होगी, या हैलोवीन तक उनका अंडरवियर बढ़ जाएगा। इसलिए मैं उन्हें नया अंडरवियर दूंगा और उसके स्थान पर एक खिलौना खरीदूंगा, लेकिन वह खेल के कमरे के कोने में कबाड़ के नीचे दबा हुआ मिलेगा, जिसमें बाद में उनकी रुचि कम हो गई थी।
इस वर्ष, मैं उपहारों के बोझ से मुक्त हूँ। और यह एक और कारण है कि मुझे बच्चों की छोटी उम्र के बाद भी उनका पालन-पोषण करना पसंद है।
जैसे ही हनुक्का करीब आया, मैंने रैपिंग पेपर, स्कॉच टेप और कैंची के साथ फर्श पर आधा दिन बिताया। 'मैं अगले साल उपहारों को लपेट कर नहीं रख रहा हूँ,' मैं घोषणा करूँगा, ठीक वैसे ही जैसे मैंने पिछले वर्ष किया था, जब मैंने देखा कि मेरी कड़ी मेहनत टुकड़े-टुकड़े हो गई और पुनर्चक्रण के कारण बर्बाद हो गई। फिर, निःसंदेह, अगले सितंबर तक मातृ-अपराध स्थापित हो जाएगा, और मैं खुद को वापस फर्श पर पाऊंगा।
छोटे वर्षों के लिए एक उपहार रात्रि जादुई थी, लेकिन 10 और 13 साल की उम्र में, वे दिन खत्म हो गए। अब हम अपने लड़कों को हनुक्का की प्रत्येक रात के लिए कोई उपहार नहीं दे रहे हैं और यह दुनिया का सबसे अच्छा एहसास है। इस वर्ष, मैंने कोई सूची नहीं बनाई। कोई रैपिंग पेपर नहीं होगा. “तुम्हारे मोज़ों में छेद हैं? कोई बात नहीं! यहाँ एक नया पैक है।' और सबसे अच्छी बात यह है कि मुझे फिर कभी छिपने की नई जगह की जरूरत नहीं पड़ेगी।
जैसा कि कहा गया है, हम उन्हें एक आश्चर्य दे रहे हैं: एक फ़ुस्बॉल टेबल जिसे पाने के बारे में हमने लंबे समय से सोचा था। यह इस वर्ष उन्हें मिलने वाला एक वास्तविक हनुक्का उपहार होगा, और यह हमारे खेल के कमरे की खिलौनों से भरे कमरे से एक (अधिक) सुव्यवस्थित कमरे में शुरुआत का प्रतीक होगा। हाल ही में, मेरे लड़के खिलौनों के बजाय अनुभवों को प्राथमिकता दे रहे हैं, वैसे भी, जन्मदिन के लिए भी। उन्हें फिलाडेल्फिया 76ers को बोर्ड गेम या पहेली प्राप्त करने से अधिक बास्केटबॉल खेलते हुए देखने में आनंद आता है। हनुक्का उपहार के रूप में, वे पिछले सप्ताह अपने पहले ईगल्स गेम में गए थे। अनुभवों को एक बक्से में लपेटकर पारंपरिक हनुक्का उपहार की तरह नहीं खोला जा सकता है, लेकिन वे हमारे खेल के कमरे के कोने में भी अपना रास्ता नहीं खोज पाएंगे। और यह एक और कारण है कि मुझे बच्चों की छोटी उम्र के बाद भी उनका पालन-पोषण करना पसंद है।
'आपको हनुक्का के बारे में सबसे ज्यादा क्या पसंद है?' बदलाव के बारे में दोषी महसूस करते हुए मैंने कल रात अपने 10 साल के बच्चे से पूछा। उन्होंने मुझसे कहा, 'परिवार के साथ जश्न मना रहे हैं और मेनोराह जला रहे हैं।' इस वर्ष मेरे किसी भी लड़के ने कोई ठोस उपहार नहीं मांगा है। वे परिपक्व हो रहे हैं, और हमारी छुट्टियों की परंपराएँ उनका अनुसरण करेंगी। अब मुझे पता है कि हमने सही चुनाव किया है।
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