मेरे बच्चों के दत्तक ग्रहण स्पष्ट हैं-लेकिन उनकी कहानियाँ निजी हैं

राहेल गारलिंगहाउस / इंस्टाग्राम

तो, क्या आप उनकी पालक माँ हैं? एक महिला मुझसे पूछती है कि मैं किराने की दुकान पर सेब का एक बैग चुन रहा हूं। वह मेरी तरफ से दो बच्चों की ओर इशारा करती है।

उम, नहीं, मैं जवाब देता हूं, नाराज हूं। वह हिलती नहीं है, मेरी प्रतिक्रिया से स्पष्ट रूप से असंतुष्ट, मेरी गाड़ी के सामने खड़ी है। मैं आह भरता हूँ और कहता हूँ, मैं उनकी माँ हूँ। मेरा मुद्दा बढ़ावा देने के साथ नहीं था - जो एक पवित्र और आवश्यक भूमिका है। बल्कि, मैं इस बात से नाराज़ था कि उसे यह जानने का अधिकार था कि एक गोरी महिला दो काले बच्चों के साथ खरीदारी क्यों कर रही थी।

मैं निश्चित रूप से एक बड़े, बहुजातीय परिवार के रूप में हमें मिलने वाले प्रश्नों के लिए अभ्यस्त हूं। लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि जब कोई अन्य अजनबी यह फैसला करता है कि हम पार्क या पुस्तकालय के लिए रोज़ाना बाहर जा रहे हैं तो पूछताछ शुरू करने का एक अच्छा समय है, तो मुझे चिढ़ नहीं है। मैं एक हवाई अड्डे की सुरक्षा के बीच में रहा हूं और टीएसए एजेंट ने पूछा, तो, आपके परिवार के साथ क्या हो रहा है? हां, जबकि उसके हाथों की पीठ मेरे संवेदनशील क्षेत्रों पर जाती है और मेरा सारा सामान कन्वेयर बेल्ट से गिर जाता है।

मैं अपने बच्चों को कभी नहीं दे सकता था। उनके असली माता-पिता उन्हें क्यों नहीं चाहते थे? मेरी माँ के पड़ोसी के साले ने एक बच्चे को गोद लिया- और वह बच्चा गड़बड़ है। आपने गोरे बच्चे को गोद क्यों नहीं लिया? आपके बच्चे किस देश के हैं? मैं हमेशा से एक छोटे से काले बच्चे को गोद लेना चाहती थी।

आपके बच्चों की लागत कितनी थी? क्या वे असली भाई बहन हैं? आपके अपने बच्चे क्यों नहीं थे? क्या आपने गर्भवती होने में मदद करने के लिए आवश्यक तेलों की कोशिश की है? मैं हमेशा से गोद लेना चाहता था, लेकिन तब मेरे अपने बच्चे थे। मैंने पिछले साल एक बिल्ली को गोद लिया था, इसलिए मुझे पता है कि गोद लेना कितना शानदार हो सकता है। मुझे लगता है कि छोटे मिश्रित बच्चे सबसे प्यारे होते हैं!

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ज़रूरतमंद बच्चे को प्यार भरा घर देने के लिए आप एक ऐसे अद्भुत व्यक्ति हैं। भगवान आपका भला करे! आपके बच्चे इतने भाग्यशाली हैं कि आपने उन्हें गोद लिया . वे कितने समय से पालक देखभाल में थे? क्या उनके असली माता-पिता ड्रग्स पर थे? क्या आपके बच्चे ड्रग्स के आदी पैदा हुए थे? क्या होगा अगर वे किसी दिन अपने असली परिवार को खोजना चाहते हैं?

मुझे स्पष्ट होने दो। हर सवाल या टिप्पणी आहत करने वाली या अशिष्ट नहीं होती है। हमारे पास बहुत से लोग हैं, बस हमें बताएं, आपका एक सुंदर परिवार है। या वे आसानी से अपनी गोद लेने की कहानी साझा करते हैं। हमारे पास कई गोद लेने वाले हिस्से हैं कि वे, मेरे बच्चों की तरह, गोद लिए गए थे। कुछ हमें यह भी सलाह देते हैं कि कैसे सुनिश्चित करें कि हमारे बच्चे बड़े होकर आत्मविश्वास से भरे हुए वयस्क बनें।

एक सामान्य अनुभव के माध्यम से संबंध स्थापित करने और मेरे परिवार और विशेष रूप से मेरे बच्चों के साथ व्यवहार करने में अंतर है - जैसे कि वे जांच के अधीन हैं क्योंकि वे काले हैं और गोद लिए गए हैं।

मेरी लड़कियों को गोरी महिलाओं द्वारा उनके बालों के बारे में पूछे जाने से नफरत है। हमने श्वेत वयस्कों का सामना किया है, जो अपने विशेषाधिकार का उपयोग करके सूक्ष्म आक्रमण करते हैं- मेरी बेटियों के कोनों को छूने के लिए पहुंचना . मेरे बच्चे वयस्क को बताना जानते हैं, मेरे बालों को मत छुओ, और मैंने कदम रखा है और बहुत सीधा है, उस व्यक्ति से कह रहा है, मेरे बच्चों को मत छुओ। बेशक, वे जिज्ञासा को अपने प्रेरक के रूप में दावा करते हैं। लेकिन इरादा अप्रासंगिक है। यदि वे स्पर्श नहीं कर रहे हैं, तो वे प्रश्न की एक पंक्ति उगलते हैं जो कुछ इस प्रकार है:

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आपके बाल कौन करता है? क्या आपकी माँ चोटी कर सकती है? उस शैली में कितना समय लगता है? मैं इतनी देर तक स्थिर नहीं बैठ सकता था! आपके बाल कितने हफ़्तों तक चलते हैं? क्या यह गीला हो सकता है? क्या आप इसे धोते हैं? मैं पूरी तरह से समझता हूं कि आप कैसा महसूस करते हैं, क्योंकि मेरे भी घुंघराले बाल हैं।

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ये सवाल न केवल मेरे बच्चों को मौके पर खड़ा करते हैं, बल्कि बातचीत इतनी अनुपयुक्त है। अजनबी वयस्कों को बच्चों को नहीं छूना चाहिए, न ही उन्हें पूछताछ की एक पंक्ति की सेवा करनी चाहिए जैसे मेरे बच्चे गवाह स्टैंड पर हैं और वयस्क अभियोजक है। इसके अलावा, गोरे वयस्क रंग के बच्चों को छूने या उनसे जवाब मांगने के हकदार नहीं हैं। यह बहु-नस्लीय परिवारों के साथ अधिक बार होता है, मेरा मानना ​​​​है, क्योंकि अजनबी सोचता है कि क्योंकि मैं गोरे हूं, इसलिए उनके लिए मेरे बच्चों तक पहुंच की अनुमति है। हम एक साथ एक टीम में नहीं हैं, करेन। मेरी निष्ठा मेरे बच्चों के प्रति है।

बहुत से लोग यह समझने में असफल होते हैं कि मेरे बच्चों का गोद लेना स्पष्ट रूप से स्पष्ट है, लेकिन उनकी कहानियाँ निजी हैं। ऐसा इसलिए नहीं है क्योंकि हम उनके गोद लेने या अपनी बहुजातीय पारिवारिक स्थिति के बारे में शर्मिंदा या शर्मिंदा हैं। इसका कारण यह है कि हम प्रत्येक अजनबी को सब कुछ नहीं बताते हैं क्योंकि हमारे बच्चों की गोद लेने की कहानियां उनसे संबंधित हैं। और वे पवित्र हैं - सार्वजनिक उपभोग के लिए न्याय या प्रशंसा के लिए नहीं।

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कुछ स्थितियां बिल्कुल अजीब और असहज रही हैं, जबकि अन्य मजाकिया-मजाकिया नहीं हैं। उस समय की तरह जब मैं अपनी सबसे बड़ी दो लड़कियों के साथ अपनी वार्षिक स्त्री रोग संबंधी नियुक्ति में थी। वे उस समय एक बच्चा और एक शिशु थे। नर्स ने आधा फुसफुसाते हुए मुझसे पूछा, क्या मैंने अपने बच्चों को यह बताने की योजना बनाई है कि उन्हें गोद लिया गया है। मैं ने उस से कहा, तू जानती है, वे तेरी सुन सकते हैं। और यह देखते हुए कि वे काले हैं और मैं सफेद हूं- मुझे लगता है कि वे इसे बहुत जल्दी समझ लेंगे। पीएस- मेरे बच्चे जानते हैं कि उन्हें गोद लिया गया था क्योंकि वे हमारी बाहों में थे।

दूसरी बार हम किराने की दुकान पर चेकआउट लाइन में खड़े थे। हमारे सामने की स्त्री ने मुड़कर मेरी लड़कियों की ओर देखा, और फिर मुझसे कहा, क्या वे सगी बहनें हैं? मैं चौंक गया था - लेकिन यह देखते हुए कि मेरी बेटियाँ देख रही थीं और सीख रही थीं, मैंने ताली बजाई- जल्दी से एक कर्कश के साथ, हाँ। उसने अपनी आँखें मूँद लीं, झुकी और बोली, लेकिन क्या वे वास्तव में सगी बहनें हैं? मैं इतना क्रोधित था कि वह मेरी लड़कियों के रिश्ते और हमारे परिवार की वास्तविकता पर सवाल उठा रही थी कि मैंने अपनी लड़कियों को हाथ में लिया, अपने पति से कहा कि हम उनसे कार में मिलेंगे, और इमारत से निकल गए। कार में, मैंने लड़कियों से पूछा कि क्या उन्होंने सुना कि महिला ने क्या कहा, और उन्होंने जवाब दिया कि उनके पास है। मैंने उन्हें सूचित किया कि उनके लिए यह हमेशा ठीक है कि वे जवाब न दें, चले जाएं, या कहें, यह आपके किसी काम का नहीं है।

जब मेरा बड़ा बेटा एक साल का था, तो हम कुछ दोस्तों से रात के खाने के लिए मिले। वेट्रेस हमारे टेबल के पास पहुंची, अपना नाम बताया, और हमारे ड्रिंक ऑर्डर लेने से पहले ही मेरी तरफ देखा और पूछा, क्या आप बेबीसिटिंग कर रही हैं? मैंने जवाब दिया, नहीं! वह मेरी है! उसने जारी रखा, तो तुमने उसे अपनाया? वाह! ओह, मेरे भगवान! यह इतना अच्छा है! वह व्यावहारिक रूप से चिल्ला रही थी। मैंने अपनी आँखें अपने पति पर घुमाईं और अति उत्साही वेट्रेस को पुनर्निर्देशित किया, यह पूछते हुए कि क्या मुझे एक बिना मीठी आइस्ड चाय मिल सकती है।

मुझे पता है कि हमारा परिवार लोगों में जिज्ञासा जगाता है, खासकर अब जब हम छह हैं। हम एक बड़े, बड़े परिवार वाले हैं- और हमारे मेलेनिन अंतर वही हैं जो लोग सबसे पहले नोटिस करते हैं। ठीक है। गोद लेने या जाति को नोटिस करने में कुछ भी गलत नहीं है। जो ठीक नहीं है वह अवलोकन को अगले स्तर पर ले जा रहा है - एक ऐसा स्तर जहां जानने की जरूरत सामान्य ज्ञान और शालीनता पर हावी हो जाती है।

गोद लेने के बारे में पूछे जाने पर, मैं अक्सर सामान्य जानकारी साझा करूंगा। मुझे लगता है कि गोद लेने के बारे में अधिक जानना ठीक है- गोद लेने के प्रकार, जिस तरह से एक व्यक्ति अपनाने के लिए तैयार करता है, कानूनी प्रक्रिया। लेकिन यह मांग करना ठीक नहीं है कि मैं आपको अपने बच्चों की गोद लेने की कहानियों के बारे में अंतरंग विवरण बताऊं।

अभी भी आश्वस्त नहीं हैं? इस तरह से इसके बारे में सोचो। आपको कैसा लगेगा अगर कोई आपके पास आए और आपका वर्तमान वजन, व्यसनों, बुरी आदतों, आय स्तर, कर्ज, रिश्ते की स्थिति, धर्म, बचपन के दर्दनाक अनुभव और आपके चिकित्सा इतिहास को जानने की मांग करे? आक्रामक, है ना? अनुपयुक्त? बिलकुल!

प्रत्येक बच्चे की गोद लेने की कहानी - जिसमें उन्हें गोद लेने के लिए क्यों रखा गया था, उनके जन्म माता-पिता की उम्र, उनकी चिकित्सा पृष्ठभूमि, उनके जन्म के नाम - उनकी पहचान से बंधे हैं। वे अपने गोद लेने की प्रक्रिया को अपने पूरे जीवन में संसाधित करेंगे- और आखिरी चीज जो उन्हें चाहिए वह एक अजनबी है जो उन्हें बता रहा है कि उन्हें कैसा महसूस करना है या उन्हें खाना बनाना है।

लाड़ प्यार पोंछे

ऐसी कई अन्य चीजें हैं जिनके बारे में हम बात कर सकते हैं-लेकिन मेरे बच्चों की गोद लेने की कहानियां उनमें से एक नहीं होने जा रही हैं।

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