मिडिल क्लास की पहुंच से बाहर क्यों है कॉलेज?
लिडेरिना / गेट्टी छवियां
हमने हाल ही में अपनी बेटी के कॉलेज के पहले वर्ष के लिए संघीय छात्र सहायता (या FAFSA) के लिए नि:शुल्क आवेदन भरा है। पालन-पोषण में एक कठिन क्षण के बारे में बात करें।
जब हमारे आवेदन की प्रतिक्रिया आ गई, हालांकि, मेरे सभी उदासीन, कैसे-कैसे-हम-यहाँ-इतनी जल्दी विचारों को जल्दी से बदल दिया गया, उह, उन्हें लगता है कि हम क्या भुगतान कर सकते हैं ?!
हमारा ईएफसी-अपेक्षित पारिवारिक योगदान जो एफएएफएसए हमें बताता है कि हमें उन सभी संघीय ऋणों का भुगतान करने में सक्षम होना चाहिए जिनके लिए हम अर्हता प्राप्त करते हैं-,000 हैं।
नौ. हजार। डॉलर। एक स्कूल वर्ष के दौरान।
मैं और मेरे पति मध्यम वर्ग के बीच में मजबूती से बैठते हैं। मेरे पति ने हमारी शादी के दौरान पूरे समय काम किया है, जबकि जब से हमने अपना परिवार शुरू किया है तब से मैंने अंशकालिक काम किया है। हमने कभी भी छह के करीब आंकड़े नहीं बनाए हैं, और विभिन्न प्रकार की लागत वाले क्षेत्रों में रहते हैं।
हमने हमेशा थोड़े से बचे हुए बिलों का भुगतान करने के लिए पर्याप्त बनाया है। पिछले कुछ वर्षों में, हमने अपनी दस साल पुरानी कारों का भुगतान किया है। हमारे पास कोई क्रेडिट कार्ड ऋण नहीं है, शुक्र है। हमने अपने पति के 401K में एक मामूली राशि डाली है, लेकिन हमारे पास उतना नहीं है जितना कि वित्तीय विशेषज्ञ सलाह देते हैं।
हैप्पी टाट्स स्टेज 4
हमारे पास अपने तीन बच्चों के लिए वस्तुतः कोई कॉलेज बचत नहीं है। हमने कुछ साल पहले अपने पति के स्कूल ऋण का भुगतान किया था, लेकिन मेरे पास अभी भी छात्र ऋण ऋण में हजारों डॉलर का भुगतान करने के लिए है।
मुझे अच्छा लगेगा कि FAFSA के लोग मेरे घर आएं, हमारे बजट को देखें, और मुझे बताएं कि उन्हें अतिरिक्त ,000 कहां मिल सकते हैं।
यह परिदृश्य बहुत से मध्यम वर्गीय परिवारों से परिचित है। वास्तव में, यह मेरे लिए परिचित था, क्योंकि बीस साल पहले मेरे माता-पिता भी इसी चीज से गुजरे थे। (इस तरह मैंने इतना छात्र ऋण ऋण समाप्त कर दिया।)
जब मैं छोटा था, मेरी माँ एक घर पर रहने वाली माँ थीं, जो हमारे घर से बाहर डेकेयर चलाती थीं, और मेरे पिताजी एक सामाजिक कार्यकर्ता थे - उच्च आय वाली स्थिति नहीं। मेरी माँ ने ३६ साल की उम्र में नर्सिंग स्कूल शुरू किया, और जब तक मैं हाई स्कूल में था, वह एक लेबर और डिलीवरी नर्स के रूप में काम कर रही थी। कॉलेज के लिए वित्तीय सहायता के लिए आवेदन करने के लिए समय पर हम एक दोहरे आय वाले परिवार बन गए।
मैं सामने स्वीकार करूंगा कि कॉलेज में आने पर हमने कुछ भोली गलतियाँ कीं। मैंने एक छोटे, निजी कॉलेज में जाने का विकल्प चुना जो बहुत दूर था। मैं हमेशा एक महान छात्र रहा हूं और मेरे माता-पिता चाहते थे कि मैं जहां चाहूं वहां स्कूल जा सकूं। हम जानते थे कि कॉलेज महंगा है, लेकिन स्कूलों के बीच लागत के अंतर पर बहुत अच्छी तरह से शोध नहीं किया। वह हमारी पहली गलती थी।
क्योंकि जब मैं बड़ा हो रहा था तब मेरे माता-पिता ने ज्यादा पैसा नहीं कमाया था (मुझे एक समय सरकारी पनीर खाना याद है), उनके पास हम बच्चों के लिए कॉलेज की कोई बचत नहीं थी। और क्योंकि मेरे स्नातक होने तक वे एक ठोस मध्यम वर्ग की आय बना रहे थे, हम पूरी तरह से वित्तीय सहायता के लिए योग्य नहीं थे।
मुझे कुछ छात्रवृत्तियां, कुछ छोटे अनुदान और कुछ संघीय ऋण मिले, लेकिन यह अभी भी ट्यूशन, कमरे और बोर्ड की लागत को कवर करने और देश भर में आधे रास्ते की यात्रा के लिए पर्याप्त नहीं था। इसलिए हमने निजी ऋण लिया। वह हमारी दूसरी गलती थी।
नर्सरी थीम लड़की
मैंने सम्मान के साथ स्नातक किया और बन गया। . . इसके लिए प्रतीक्षा कीजिए । . . एक अध्यापक। तीसरी गलती। उस समय, आयोवा के छोटे से शहर में एक शिक्षक के लिए शुरुआती वेतन, जहां मैंने अपना छात्र शिक्षण किया था, $ 19,000 प्रति वर्ष था। मेरा छात्र ऋण भुगतान 0 प्रति माह होने वाला था। उस गणित के काम करने का कोई तरीका नहीं था, लेकिन उस समय मैं इसके बारे में कुछ नहीं कर सकता था।
बीस साल बाद, मैं तीन बच्चों के साथ शादीशुदा हूँ . जब से हमारे बच्चे बच्चे थे तब से मैंने एक शिक्षक, शिक्षक या लेखक के रूप में अंशकालिक काम किया है। और मैं अभी भी अपने छात्र ऋण का भुगतान करने के करीब नहीं हूं।
मेरे माता-पिता की तरह, मैंने और मेरे पति ने पिछले एक या दो साल में थोड़ा और पैसा कमाना शुरू कर दिया था, बस समय पर हम अपनी बेटी के लिए FAFSA भरेंगे। और भले ही मैं अब बहुत कुछ जानता हूं और अपने माता-पिता और मैंने की गई कई गलतियों से बच सकता हूं, फिर भी इस बीच के स्थान पर होना निराशाजनक लगता है।
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FAFSA का अपेक्षित पारिवारिक योगदान हेडगियर को ध्यान में नहीं रखता है और मेरे सबसे छोटे बच्चे को अपने दुष्ट क्रॉसबाइट को ठीक करने के लिए इस वर्ष की शुरुआत करनी होगी। यह उन वर्षों को ध्यान में नहीं रखता है जब हम ज्यादा नहीं बना रहे थे और बहुत कुछ नहीं बचा सके। यह इस बात पर विचार नहीं करता है कि हमारी दो भुगतान की गई कारों में से एक को मरम्मत के लिए हजारों डॉलर की जरूरत है या यह जल्द ही मरने वाला है।
यदि हम बहुत खराब स्थिति में होते, तो हम अनुदान के लिए गुणवत्तापूर्ण होते। यदि हम बहुत बेहतर होते, तो हम स्कूल के लिए जेब से या 529 बचत के साथ भुगतान करने में सक्षम होते। इसके बजाय, हम कुछ वित्तीय सहायता एल्गोरिदम के बीच में फंस गए हैं जो मानता है कि हमारे पास हजारों डॉलर हैं जो वास्तव में हमारे पास नहीं हैं।
हमारी बेटी एक सरकारी स्कूल में पढ़ रही होगी, इसलिए हम अपमानजनक ट्यूशन भी नहीं देख रहे हैं। लेकिन कॉलेज की लागत अधिक है, यहां तक कि सार्वजनिक विश्वविद्यालयों में भी। अकेले किताबें हास्यास्पद रूप से महंगी हैं, जैसा कि हमने हाई स्कूल के दौरान ली गई सामुदायिक कॉलेज कक्षाओं से सीखा है। (साइड रेंट: ऑनलाइन कोड के साथ एक बुनियादी कॉलेज बीजगणित पाठ्यपुस्तक की लागत $ 200 क्यों है, जब मूल बीजगणित सैकड़ों वर्षों में नहीं बदला है और खान अकादमी में मुफ्त में ऑनलाइन बीजगणित कक्षाएं हैं? यह पागल है।)
मेरा मतलब यह नहीं है कि मैं मध्यम वर्ग होने से नाखुश हूं। मैं आभारी हूं कि मैं और मेरे पति दोनों काम करने में सक्षम हैं और हम मूल बातें वहन करने के लिए संघर्ष नहीं करते हैं . हाँ, हम इधर-उधर भाग सकते हैं और बचत कर सकते हैं, और हम करेंगे। हाँ, मेरी बेटी काम कर सकती है, और वह करेगी। वह एक कुशल वायलिन वादक है, इसलिए हम वहां कुछ छात्रवृत्ति राशि पर भरोसा कर रहे हैं। हम किसी तरह इसका पता लगा लेंगे, लेकिन पूरी बात आर्थिक रूप से उससे कहीं अधिक कठिन है जितनी होनी चाहिए।
मैं मदद नहीं कर सकता, लेकिन दुनिया भर के उन देशों को देखता हूं जहां सभी नागरिकों को यहां की तुलना में बहुत कम लागत पर उच्च शिक्षा की पेशकश की जाती है- या हमारे सार्वजनिक प्राथमिक और माध्यमिक विद्यालयों की तरह करों के माध्यम से पूरी तरह से वित्त पोषित है- और निराश महसूस करते हैं कि यहां कॉलेज का मतलब है इतने उज्ज्वल, समर्पित अमेरिकियों के कर्ज में।
अगर लोग यह देखना चाहते हैं कि अमेरिकी मध्यम वर्ग क्यों गायब हो रहा है, तो शायद वित्तीय सहायता कार्यालय से शुरुआत करें।
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