मैं चार बच्चों की सौतेली माँ हूं और कभी-कभी मुझे आश्चर्य होता है कि क्या यह सब इसके लायक है

किसी तरह, मैंने कभी नहीं सोचा था कि मुझे दुष्ट सौतेली माँ के रूप में देखा जा सकता है।

जब मैंने अपने सौतेले बेटे की 911 कॉल का जवाब देते हुए दो पुलिस अधिकारियों को देखकर दरवाजा खोला, तो मुझे एहसास हुआ सौतेली माँ का जीवन जैसा मैंने सोचा था वैसा कभी नहीं दिखेगा।

जब मैंने अपने चार बच्चों के पिता पति से विवाह किया तो मैंने सोचा कि मुझे कार्यभार समझ में आ गया है। मैं एक 'तत्काल' परिवार बनाने से बहुत खुश था। आख़िरकार, मैं खेला था शांत, मज़ेदार वयस्क की भूमिका जो बच्चों को हमेशा पसंद आता है. और एक के रूप में तलाक का बच्चा , मुझे अपने माता-पिता के बीच इतनी उच्च-संघर्ष स्थितियों के बीच में रखा गया था कि मैं निश्चित रूप से जानता था कि ज्यादातर चीजों से कैसे निपटना है।

अगर मैं अपने प्रति ईमानदार रहूं तो मेरी उम्मीदें शुरू से ही अवास्तविक थीं। मैंने रॉकवेल-स्तरीय अवकाश रात्रिभोज और मार्था-स्टीवर्ट-शैली वाली खेल रातों का सपना देखा। पारिवारिक छुट्टियाँ और खुशियों भरे अवकाश कार्ड।

लेकिन मुझे जल्द ही एहसास हुआ कि मेरे नए 'तत्काल परिवार' के साथ जीवन बनाना मेरी कल्पना से कहीं अलग दिखने वाला था। कम ब्रैडी बंच और अधिक शादीशुदा बच्चों वाला , शायद। लेकिन किसी तरह, मैंने कभी नहीं सोचा कि मुझे दुष्ट सौतेली माँ के रूप में देखा जा सकता है।

ऐसी बहुत सी चीज़ें थीं जिनका मैंने अनुमान नहीं लगाया था - जैसे कि बच्चों का मेरे प्रति प्रतिरोध। वास्तव में एक व्यक्ति के रूप में नहीं, क्योंकि ऐसा लगता था कि वे मुझे काफी पसंद करते थे। लेकिन मात्र से अधिक अवधारणा मेरा. मैं अपने सौतेले बेटे के यह कहने से आहत होने के लिए तैयार नहीं थी, 'यदि तुम न होते तो जीवन बेहतर होता।'

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मैं यह नहीं समझ पाया था कि मेरे 'तत्काल परिवार' के साथ क्या होगा: चार बच्चों के साथ आने वाला लगातार शोर (या गंध), स्कूल पिकअप लॉजिस्टिक्स , और उन्हें डॉक्टर के पास ले जाने के लिए 'स्पष्ट लिखित अनुमति' की आवश्यकता है।

जब भी बच्चे दूसरे घर में मेरे बारे में सुनी हुई कोई बात बताते थे या मेरे पति स्कूल से यह कहते हुए एक ईमेल भेजते थे कि मुझे एक बार फिर छोड़ दिया गया है, तो इससे मेरे आत्मसम्मान को ठेस पहुँचती थी। इतना सब कुछ करने के बावजूद, मुझे ऐसा लग रहा था कि मुझे कभी भी 'असली' माता-पिता के रूप में नहीं देखा जाएगा।

मुझे तुरंत एहसास हुआ कि अपने नए 'तत्काल परिवार' के साथ जीवन बनाना मेरी कल्पना से कहीं अलग दिखने वाला था। कम ब्रैडी बंच और अधिक शादीशुदा बच्चों वाला , शायद। लेकिन किसी तरह, मैंने कभी नहीं सोचा कि मुझे दुष्ट सौतेली माँ के रूप में देखा जा सकता है।

मैं वर्षों तक एक सफल वकील रही, लेकिन एक नई सौतेली माँ के रूप में, मुझे हर मोड़ पर खुद पर संदेह हुआ। पहले परिवारों में, अधिकांश जोड़ों के पास एक-दूसरे के साथ जुड़ने और फिर साथ आने वाले बच्चों के साथ जुड़ने का समय होता है। सौतेली माँओं को उन परिवारों में फेंक दिया जाता है जो उनके आने से बहुत पहले से अस्तित्व में थे, और वे कुछ बहुत ही कठिन, बिना जीत वाली स्थितियों से संघर्ष करती हैं।

हमारी शादी के पहले साल में, मेरे पति को एक नया सैन्य कार्यभार सौंपा गया था, जिसमें वे 12-घंटे की शिफ्ट की निगरानी करते थे, अक्सर रात भर, और हमेशा एक सुरक्षित स्थान पर जहां सेल की पहुंच नहीं होती थी। इसलिए, एक बिल्कुल नई सौतेली माँ के रूप में, मैं या तो चार बच्चों को जगा रही थी और उन्हें स्कूल के लिए तैयार कर रही थी, या मैं उन्हें स्कूल से इकट्ठा कर रही थी और होमवर्क और सोने का समय दे रही थी। मेरे जीवनसाथी के लिए कोई जीवन रेखा नहीं।

अराजकता का वर्णन भी शुरू नहीं होता।

जिस दिन मैंने दो पुलिस अधिकारियों के लिए अपना मुख्य दरवाज़ा खोला, मेरे सबसे छोटे सौतेले बेटे ने बाहर खेलकर आने से इनकार कर दिया था। वह मूल रूप से एक प्यारा, प्यारा लड़का है, लेकिन कुछ साल पहले गंभीर मस्तिष्क की चोट लगने के कारण, वह अक्सर अपने आवेगों, कार्यों या भावनाओं को नियंत्रित नहीं कर पाता। और इस दिन, मैंने उसे स्नान करने के लिए अंदर आने के लिए कहने का साहस किया था।

जब अधिकारी आये तो वह लगभग गौरवान्वित दिख रहे थे। इस बीच, मैं मानसिक रूप से एक सुदूर द्वीप पर जाने का अभ्यास कर रहा था।

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अधिकारी समझ से परे थे क्योंकि उन्होंने उससे इस बारे में बात की थी कि आपको कब 911 पर कॉल करना चाहिए और कब नहीं। वह कुछ नए जूनियर शेरिफ स्टिकर से थोड़ा निराश हो गया था, लेकिन मेरा चेहरा लाल हो गया था, यह सोचकर कि हमारे टोनी समुदाय में पड़ोसी कैसे गपशप करेंगे। पुलिस की गाड़ियाँ सामने हैं।

उन पहले कुछ वर्षों में, मैंने एक से अधिक बच्चों से एक से अधिक बार - 'तुम मुझे नहीं बना सकते, तुम मेरी माँ नहीं हो' वाली डरावनी बात सुनी। मैं एक ऐसी अस्थिर स्थिति में था जिसमें मुझे कोई वास्तविक अधिकार (या आत्मविश्वास) न होते हुए भी उन्हें होमवर्क और पजामा में उलझाने की कोशिश करनी पड़ रही थी।

जीवन जितना अधिक अस्त-व्यस्त हो गया, मुझे उतना ही अधिक आश्चर्य होने लगा कि क्या मैंने कोई गलती की है। मैं हर मोड़ पर मुस्कुराता रहा और सभी को बताया कि मैं कितना खुश हूं। लेकिन दबाव बढ़ता गया और एक दिन मैं टूट गया। मेरे दूसरे सौतेले बेटे ने मुझे कगार पर धकेल दिया था, और मैं अपने ब्रेकिंग पॉइंट पर पहुँच गया। मैंने उसे मृत आंखों में देखा और चिल्लाकर कहा, “तुम। थोड़ा। श*त।”

मेरा सबसे अच्छा पल नहीं. और वह जो मेरी तत्काल माफी के बावजूद बार-बार मुझ पर फेंका गया, भले ही यह उसका हिंसक विस्फोट था जिसने मुझे किनारे पर फेंक दिया था।

सौतेली माँ का जीवन काला और सफ़ेद नहीं है। हम सभी संत नहीं हैं, और हम सभी गलतियाँ करते हैं। लेकिन हममें से बहुत कम लोग वास्तव में बुरे हैं। फिर भी, हम आम तौर पर समाज द्वारा संदेह का लाभ नहीं दिया जाता , और वह रहने के लिए एक अकेली जगह हो सकती है - सौतेली माँ का एक और टुकड़ा जिसके लिए मैंने तैयारी नहीं की थी।

गले में खराश के लिए नीलगिरी

जब मांएं अपने बच्चों के बारे में खुलकर बात करती हैं, तो लोग उन्हें शराब का गिलास थमा देते हैं। माता-पिता के रूप में कोई भी उनकी फिटनेस पर सवाल नहीं उठाता। जब सौतेली माँ अपना गुस्सा जाहिर करती हैं, तो हम आम तौर पर कुछ अलग-अलग बातें सुनते हैं, 'तुम्हें पता था कि तुम किसके लिए साइन अप कर रहे थे' या, 'यदि तुम उन्हें अपने जैसा प्यार नहीं कर सकते, तो चले जाओ।' बस सोशल मीडिया टिप्पणियाँ या सौतेले माता-पिता के बारे में लगभग किसी भी लेख के टिप्पणी अनुभाग की जाँच करें।

इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि सौतेली माँएँ अपना मुँह बंद रखना और मुस्कुराना सीखती हैं, जबकि वे चुपचाप खुद से सवाल करती हैं और सब कुछ आत्मसात कर लेती हैं।

लेकिन मेरे मिश्रित पारिवारिक जीवन के पहले कुछ वर्षों में जिन क्षणों ने मुझे अकेलापन और अप्राप्य महसूस कराया, उनका मुकाबला करने के लिए कई उज्ज्वल बिंदु मौजूद हैं। हर बार की तरह मेरे सबसे छोटे सौतेले बेटे ने मेरा हाथ पकड़कर मुझे बताया कि वह मुझसे प्यार करता है, जो वह अभी भी करता है, यहां तक ​​कि एक किशोर के रूप में भी।

या मेरी सौतेली बेटी का चेहरा देखना, जब उसे उसके शीर्ष कॉलेज में स्वीकार कर लिया गया, जब हम आधी रात तक उसके निबंधों के माध्यम से सोचने में उसकी मदद करते रहे, जिनमें से एक को मैंने तब आंसुओं के साथ पढ़ा जब मुझे पता चला कि उसने उस पर मेरे प्रभाव के बारे में लिखा था।

सौतेली माँ का जीवन काला और सफ़ेद नहीं है। हम सभी संत नहीं हैं, और हम सभी गलतियाँ करते हैं। लेकिन हममें से बहुत कम लोग वास्तव में बुरे हैं।

यह सीखने में मुझे बहुत मेहनत करनी पड़ी कि मुझे इस बात की चिंता करने की ज़रूरत नहीं है कि दूसरे घर में (या कहीं भी) मेरे बारे में क्या कहा गया या दूसरे लोग मेरे बारे में क्या सोचते हैं। क्योंकि मैं उन चीज़ों को नियंत्रित नहीं कर सकता।

अपनी शांति बनाए रखने और अपना आत्मविश्वास दोबारा हासिल करने का मतलब नाराजगी दूर करना और केवल उन चीजों पर ध्यान केंद्रित करना था जिन्हें मैं नियंत्रित कर सकता था। जैसे मेरे अपने कार्य, प्रतिक्रियाएँ और सीमाएँ। और शायद मेरी शब्दावली से 'यू लिटिल श*ट' वाक्यांश लुप्त हो रहा है।

जब मैं अपने जीवनसाथी और सौतेले बच्चों के साथ अपने रिश्तों पर पूरी तरह से ध्यान केंद्रित करने में सक्षम हो गई, तो मुझे कुछ चीजों का एहसास हुआ। हमें वैसा दिखने की ज़रूरत नहीं थी ब्रैडी बंच खुश होना। मुझे अपने अलावा किसी और को यह साबित नहीं करना है कि मैं परिवार में जगह पाने के लायक हूं। और हां, जैसे-जैसे मैं अपनी आठवीं शादी की सालगिरह के करीब पहुंच रहा हूं, यह है सभी इसके लायक रहे... और फिर कुछ।

तो, उन सौतेली माँओं के लिए जिन्हें अभी भी यही संदेह हो रहा होगा, कृपया जान लें कि आप अकेली नहीं हैं। तुम बुरे नहीं हो और आप संदेह करने के कारण असफल नहीं हैं।

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कैमरून नॉर्मैंड एक स्टेपफ़ैमिली विशेषज्ञ, स्टेपफ़ैमिली सॉल्यूशंस के सीईओ और लोकप्रिय होस्ट हैं सौतेली माँ डायरीज़ पॉडकास्ट। वह सीबीएस न्यूज़ लॉस एंजिल्स और सीडब्ल्यू ऑस्टिन में दिखाई दी हैं, और उन्हें किपलिंगर, बिजनेस इनसाइडर, सीएनईटी, द कट, अपजर्नी और टुडे पेरेंटिंग सहित अन्य में दिखाया गया है। प्रशिक्षण से एक वकील, उन्होंने 23 वर्षों तक वाशिंगटन, डी.सी. में राष्ट्रीय राजनीति में काम किया और उन्हें इनमें से एक नामित किया गया। वाशिंगटन बिजनेस जर्नल की 'महिलाएं जो व्यवसाय से मतलब रखती हैं।'

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